VMI是个好东西,对供应商也是

发布时间:2022/2/18 9:54:43 浏览:640 次

VMI是供应商管理库存的缩写,最早在零售行业出现,由沃尔玛和宝洁于上世纪80年代率先导入。我们这里把VMI当做一个专题讨论,主要是因为这些年VMI被广泛采用,成为采购方降低库存的重要工具。但是,因为计划和管理不善,VMI又造成了诸多问题,不光是给供应商造成损失,也严重影响到采购方。

简单地说,VMI就是根据库存的最低水位、最高水位和需求预测,由供应商自主安排补货,包括补货数量和补货时间,目标是把库存维持在最低水位和最高水位之间,达到一定的服务水平(有货率)。操作得当,VMI简化了客户与供应商之间的产品流、信息流和资金流,降低了双方的交易成本,降低了供应链的总库存,因而被广泛应用于各个行业。

对客户来说,VMI提高了客户服务水平,因为一有需求,马上就可以拿到货。同时,VMI也降低了整个供应链的库存:在建立VMI前,客户有一堆库存,供应商有一堆库存;建立VMI之后,两堆库存变成一堆,总库存就下降了。这也是供应链的一个基本原理:供应链上的库存节点减少越少,供应链的总库存就越低。库存低,成本就低;库存少,导入新产品就更快,因为要消化老库存更少,可以更有效地响应市场需求变动。

所以,作为客户,你喜欢VMI。这并不稀奇。我们这里要讲的是,对于供应商来说,VMI也是个好东西。你可得仔细看了,因为下周一,你的老总可能给你任务,让你要求供应商建立VMI;而你得解释给供应商,为什么这对他们来说也不无好处。

我们从供应链的产品流、信息流和资金流三个方面来阐述VMI的好处。

先说产品流。有VMI之前,产品的流动是由订单驱动的,这意味着生产线上今天用掉100个,明天就给供应商下单补货100个;用掉1000个,就让供应商补货1000个。看得出,需求时高时低,参差不齐,供应商看到的需求变动很大,对供应商来说不是好事。建立VMI之后,供应商可以参照最低、最高库存水平和需求预测,比如每天生产250个,产线安排就平稳多了。而且闲的时候多生产,忙的时候少生产,产能利用率提高,单位生产成本下降。物流配送也是:根据客户的预测,供应商可以每天送货,也可多天送货,这样配送成本也降低。

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图1:管理得当,VMI是个好东西,对供应商也是

再说信息流。有VMI之前,信息围绕订单流动。每个订单都得确认交期、单价、数量,交付,验收入库,N多个订单就有N多个信息流,供应商得花很多时间来管理。有了VMI之后,供应商只需要知道三类信息即可:最低、最高库存目标水平,当前的实际库存,以及需求预测,就可以指导整个生产和补货。此外,建立VMI之前,如果客户催货,供应商是没法判断究竟有多紧急的——他们能做的就是根据采购方的声音高低,以最快的方式赶工加急,连夜配送,花了不少冤枉钱;有了VMI之后,信息更加对称,供应商可以确切地知道客户现在手头有多少料,昨天用掉多少,前天用掉多少,上个月用掉多少,根据这些信息更好地安排赶工加急,所以成本更低。

最后说资金流。有VMI之前是订单驱动,每个订单都得结一次帐,供应商和采购方都得花大量的精力来对账——你知道,你最不喜欢的就是对账,尤其是采购单、收货单、发票三单不合一的时候。有了VMI之后,一般每两周或一个月结一次帐,统计一下总共用掉多少,乘以单价就是总价,资金流就简单多了。

所以说,不管是产品流、信息流还是资金流,供应商都可以获益。虽然在一般的VMI下,供应商需要承担库存。供应商一般规模更小,资金成本更高,库存压力确实是个问题。但是,供应商在产品流、信息流和资金流上得到的好处,应该可以抵消库存带来的成本。更重要的是,VMI下,客户和供应商一般会达成共识,确定这业务在未来的一段时间归供应商。这给供应商更多的确定性,也可以帮助供应商降低成本,比如可以一次性大批量生产一大堆。

这么说,供应商对VMI就该双手赞成呢?不是。为什么?因为有些采购方习惯性地“别人的孩子不心疼”,给供应商制造无谓的成本。比如有个半导体行业的全球公司,自己建库存时,放个三周、四周的库存。轮到供应商建VMI时,却让供应商放七周、八周的库存。问为什么,该客户自然有各种理由,但说来说去,都点不到那个人人都明白的“理由”:以前是自己的钱,现在是供应商的钱了,别人的孩子不心疼呗。在“别人的孩子不心疼”的心态下,采购方损人不利己,供应商在库存上积压太多资金,是供应商不喜欢VMI的一个根本原因。

讲到这里,顺便插一句:与损人不利己相比,损人利己是种高境界。大公司仗着胳膊粗、拳头大,做了很多损人而不利己的事,给供应链伙伴制造了不少成本。而这些成本呢,最后也会“羊毛出在羊身上”,以某种方式转嫁给采购方。就拿上面的半导体公司来说,它对每个供应商都这么做,那么供应商在报价的时候,就把这部分成本包括在价格里。每个供应商都这么做,最后还是采购方买单。这里的关键呢,是这样的大公司很容易识别,所以冤有头债有主,供应商能够把成本转嫁过去。